Potrebbe sembrare che il teatro istituzionalizzato, e in particolare il teatro musicale e il balletto, esistano in Slovenia da un periodo piuttosto breve, soprattutto se confrontato con altri contesti europei. Tuttavia, se consideriamo tutte le circostanze storiche, possiamo liberarci da ogni vincolo e guardare al nostro passato con orgoglio. La storia del nostro palcoscenico è stata varia e molto viva, soprattutto perché sono trascorsi molti anni prima che fosse effettivamente preso in mano dagli artisti e dai creatori sloveni, che per lo più sono diventati membri dei nostri ensemble permanenti. E sono trascorsi più di 90 anni da quando il Balletto di Lubiana mosse i primi passi verso la professionalità e fu presto seguito dall’Orchestra del nostro Teatro dell’Opera.
Ripercorriamo alcuni eventi importanti che hanno segnato questi ultimi decenni. Quando il Teatro Regionale Sloveno ottenne il suo nuovo edificio (l’odierno Teatro dell’Opera) nel 1892, vi vennero messi in scena spettacoli teatrali e operistici sia sloveni che tedeschi. In questo teatro, l’Opera slovena poté finalmente ingaggiare i suoi direttori d’orchestra, solisti e coro stabili. Le rappresentazioni furono inizialmente accompagnate da musicisti militari ingaggiati e, dal 1908, dai membri della neonata Filarmonica slovena. Nel 1911, le esibizioni dell’ensemble tedesco furono trasferite in un nuovo edificio (l’odierno Teatro Drammatico). Durante la Prima Guerra Mondiale, le muse dell’Opera di Lubiana tacquero e l’edificio del teatro divenne sede del Cinema Centrale, finché, nella primavera del 1918, il consorzio teatrale decise di realizzare finalmente il suo obiettivo e riaprire il palcoscenico sloveno per la stagione 1918/1919. Così, la scena musicale e teatrale slovena fu ripresa nell’autunno dello stesso anno, pur consentendo agli spettacoli teatrali e operistici di essere integrati anche da spettacoli di balletto.
A quel tempo, il nostro programma operistico era principalmente caratterizzato dal miglior repertorio francese e italiano, tuttavia, un’enfasi sostanziale veniva data anche ad alcune opere slave e in particolare slovene. Nel periodo tra le due guerre mondiali, il Teatro dell’Opera modernizzò il suo repertorio e vennero messe in scena anche diverse opere di successo dei compositori sloveni Kogoj, Osterc e Bravničar. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il Gruppo Lirico di Lubiana ottenne stima e rispetto anche all’estero. L’opera “L’amore delle tre melarance” ottenne un enorme successo durante la sua tournée internazionale nei Paesi Bassi, e in particolare la sua trionfale rappresentazione all’Opéra di Parigi. Nel 1957, la registrazione dell’opera “L’amore delle tre melarance” di Sergej Prokof’ev, diretta dal celebre direttore d’orchestra sloveno Bogo Leskovic, vinse il Phillips Grand Prix come migliore registrazione dell’anno al mondo.
All’inizio della stagione 1918/19 andarono in scena le prime rappresentazioni di opere e operette con la partecipazione del Balletto Sloveno, guidato dal suo Direttore Artistico, e nella primavera del 1919 debuttò anche il primo balletto indipendente: Il ratto di Evelyne. Nei primi anni di attività del Balletto, vennero già eseguiti numerosi celebri pezzi classici, ma il suo repertorio comprendeva anche alcune opere slovene moderne. Ancora oggi il pubblico di Lubiana ha potuto assistere a numerose produzioni del repertorio classico del balletto, nonché a numerose nuove creazioni di danza, messe in scena da coreografi sloveni e stranieri.
Oggi, oltre ad alcune novità di programma, offerte al pubblico ogni stagione, il Teatro Musicale Sloveno vanta un vasto repertorio di opere, balletti e concerti che traggono spunto sia dalla creatività moderna che da quella classica, oltre a circa 150 repliche stagionali e fuori stagione su palcoscenici nazionali e internazionali. Da diversi anni il Teatro Nazionale Sloveno dell’Opera e del Balletto di Lubiana mette in scena con successo le proprie produzioni e collabora con vari coproduttori internazionali e sloveni, producendo così un numero invidiabile di progetti acclamati (Faust, Aida, L’amore delle tre melarance, Don Chisciotte, Il principe Igor, ecc.). Sicuramente, una delle rappresentazioni più memorabili è stata la prima mondiale delle Ninfe del Reno di Offenbach, appena scoperte.